英国是现代足球的发源地
国际足联为了褒奖英国 特批其4个地区都可以组队参赛
分别是英格兰、苏格兰、威尔士，北爱尔兰
其中英格兰实力较强，经常能在杯赛里出现
苏格兰参加过8次世界杯，但是都是没有小组出线过
威尔士和北爱尔兰实力更逊，58年进过决赛圈，其他时候默默无闻，就靠个把知名球星才让世人混个耳熟吧。
区别其实不大，英国三岛的足球风格基本类同，但英格兰归化的的黑人球员比较多。由于全球大量资本投入英超，英超的水平在世界范围都比较高！大量高水平国际球员涌入，从而带动了英格兰足球整体水平的提高
这和英国历史有关，英国是由英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰几个部分组成，每部分都是独立的国家，都有相应的机构，包括足协，各国家各自办的足球联赛，之间并没有什么关联。
1，爱尔兰是一个独立的国家
2，北爱尔兰、苏格兰、威尔士、英格兰属于英国的四个不同地区，都是英国的领土。
3，平时所说的英国全称是：大不列颠和北爱尔兰联合王国。
4，苏格兰、威尔士、英格兰属于不列颠岛，北爱尔兰、爱尔兰属于爱尔兰岛。
5，至于北爱尔兰和爱尔兰为何分开，请参考下面资料:
公元前3000年欧洲大陆***开始定居爱尔兰岛。公元432年，圣帕特里克到此传播***教及罗马文化。12世纪进入封建社会。1169年遭英国入侵。1171年英王亨利二世确立对爱的统治权。1541年起英王成为爱尔兰国王。1800年签订爱英同盟条约，成立大不列颠及爱尔兰联合王国，被英国完全吞并。1916年都柏林爆发抗英的“复活节起义”。随着爱尔兰民族独立运动的高涨，英国政府同爱尔兰于1921年12月签订了英爱条约，允许爱南部26个郡成立“自由邦”，享有自治权。北部6郡（现北爱尔兰）仍归英国。1937年，爱尔兰宪法宣布“自由邦”为共和国，但仍留在英联邦内。1948年12月21日，爱尔兰议会通过法律，宣布脱离英联邦。1949年4月18日，英承认爱独立，但拒绝归还北部6郡。爱尔兰独立后，爱尔兰历届政府均把实现南北爱尔兰统一作为既定政策。
这个很简单，国际足联成立之除，英国就有4个足协，这4个足协都声称是代表英国足球,都声称是足球发源地，而且4个足协很自大根本看不起国际足联，而且4个足协足球水平在当时来说都非常高，根本不屑加入国际足联，国际足联为了吸引高水平的足球国家能够加入国际足联，同意让英国的4个足协在国际足联保持独立的合法席位，一直到现在，奥运会是国际奥委会举办的运动会，但是英国在国际奥委会就一个席位，可是英国有4个足协，谁代表英国出战了，最后组成了联合队！
一个是世界综合性的盛会，一个是世界分支性的盛会，奥运会是一个国家的代表，而世界杯是一个国家球队的代表，那么这个球队必须代表这个国家去参加，而奥运会是这个国家代表去参加，这是本质上的区别。
这个问题得从奥运会和世界杯各自的主办机构，也就是国际奥委会（IOC）和国际足联（FIFA）说起。
国际奥委会于1894年在法国巴黎成立，发起人是世界著名的体育活动家、法国人顾拜旦男爵，当时一共有12个国家的体育组织代表参与了成立大会，其中就包括英国的代表。当时英国的体育组织机构叫做“国家体育娱乐协会”（NPRS），成立于1885年，其历史可追溯到1865年成立的国家奥林匹亚协会（NOA），也就是说在当时作为奥林匹克体育运动的组织就是整个英国统一的（这里的英国包含英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰）。从首届现代奥运会，也就是1896年在希腊雅典举行的奥运会开始，英国就作为一个整体参与。到1905年NPRS改组成为英国奥委会（BOA），此后的奥运会就由英国奥委会组织队伍参赛，也就是我们所熟知的英国队（Team GB）。
国际足联于1904年同样在法国巴黎成立，但作为现代足球发源地的英国并没有参与其中，因为在当时的英国足球人看来，参与这样的组织是一种“自降身份”的行为，更不要说参加由FIFA举办的世界杯了。英格兰足总于1863年就成立，苏格兰、威尔士、北爱尔兰等足总也在19世纪70年代之后就成立，他们在1886年成立了国际足球协会理事会（IFAB），现行的国际足球规则正是这一机构制定的，FIFA成立后也认可采用这一规则。所以从历史上国际足球比赛就都是四个地区的足总各自组队参赛。历史上英格兰足总曾两度加入FIFA但又退出，一直到1946年也就是二战后才永久加入FIFA，并在1950年首次参加了世界杯。
至于涉及到奥运会的足球项目，由于英国只有一个奥委会会员，所以只能以“英国队”的名义参加，但由于足球项目在英国分属于四个足总各自管辖，基于众所周知的原因很难达成一致条件去参赛，而且奥运会足球项目的欧洲区预选赛（即U21欧青赛）也是分开四个队参加的。近年来只有2012年伦敦奥运会才有东道主英国队参加，而且当时正在***的苏格兰和历史上也有过独立运动的北爱尔兰拒绝派员参赛，最后还是以英格兰球员为班底，辅以个别威尔士球员（如吉格斯、贝拉米）组成“英国队”参赛，在1/4决赛中点球不敌韩国出局。
