自第一届现代奥运会开始至今，已经举办了28届夏季奥运会和23届冬季奥运会。总计产生的金牌数量是2085枚（夏季奥运会1720枚，冬季奥运会365枚）。这些金牌代表了运动员们的顶尖水平和奋斗精神，也是各国人民的荣耀和自豪。作为世界范围内最高水平的综合性体育赛事，奥运会的影响力和号召力不断提升，成为全球体育爱好者和观众热切期盼的盛事。
奥运会总共颁发出金牌数是不断增加的，历届奥运会金牌数的增长主要是受到新项目的加入和参赛国家的增加所影响。截止2021年东京奥运会，历届奥运会总计颁发出的金牌数为3110枚，其中美国以1132枚金牌领先于其他国家。预计2024年的巴黎奥运会将继续增加金牌数，但具体的数字尚未确定。
奥运会总计的金牌数是不断变化的，因为每届奥运会的金牌数都有所不同，而且在不同的项目和运动员之间也有不同的分配。截至2020年，奥运会总计的金牌数为2,542枚，其中美国以1,127枚金牌位居榜首，中国紧随其后，获得608枚金牌。每届奥运会都有超过300个比赛项目，这是奥运会总计金牌数不断增加的原因之一。在未来的奥运会中，随着更多的比赛项目和国家的参与，金牌数也将不断增加。
每一届的奥运会金牌都不同，每次举办奥运会的项目都会有一些出入，每次奥运会都会增加一些项目删除一些项目。本次东京奥运会一共设置了33个大项、339个小项，而这339个小项一个项目一个冠军的情况下，意味着将产生至少339枚金牌。
302枚，如果有并列冠军产生，那就要再多加几枚了。
国际奥委会批准一个项目进入奥运会的基本条件是：男子项目至少要在四大洲75个国家广泛开展，女子项目至少要在三大洲40个国家广泛开展。同时，前提是该项目的国际单项体育组织已经得到国际奥委会的承认。
虽然现代奥运会的项目很少变化，而且奥委会也规定每届奥运会至少要有15个大项，但这并不代表每个项目都是终身制。在每届奥运会结束后，国际奥委会都要对项目重新审议。重新审议是根据各项目在奥运会上出现的问题与情况，针对各大项、分项、小项的设置标准进行讨论，决定大项、分项、小项是否要修改或者撤销。
每届奥运会举办之前，由国际奥委会、国际奥委会承认的国际单项体育组织及主办城市三方商议决定项目的设置。决定基准除15个项目的数量要求，以及各项目国际公认的广泛性和普及性之外，还包括：对促进身体健康有益的运动项目以及目前制定了统一的竞赛章程和规则的运动项目。
对于已经进入奥运会的大项目，设置和确定分项、小项的标准与大项的设置标准相同，并且小项要两次进入该单项的世锦赛或洲际杯赛。所以，有些项目的分项和小项在奥运会中的设置与在国际单项体育组织举办的赛事不相同。
一届奥运会金牌和银牌比较固定，但铜牌稍多些一，因为有的项目有并列第三名，如柔道，摔跤，跆拳道，拳击等项目，会产生并列铜牌获得者，但每一届奥运会项目不同，数量也不同，因为各单项组织参加奥运会人数不同，设置项目不同，所以奖项也不同，但现阶段还很难统一，尽量避免产生并列奖牌的情况。
