12月9日晚，U23联赛第七轮全部战罢，AB两组小组赛最终积分榜排名也随之出炉，同时进入争冠组的八支球队也全部产生。
A组头名之争中，山东鲁能1-0击败上海上港，以5胜2平的不败战绩豪夺小组第一，上海申花4-0击败延边富德，与上港同积15分，但是由于申花在首轮2-1击败上港，所以因为相互胜负关系力压上港夺得小组第二，上港小组第三，大连一方虽然末轮0-1不敌石家庄永昌，但是依旧凭借小组第四的战绩进入争冠组。天津泰达、青岛中能、石家庄永昌和延边富德分别在小组积分榜排名中居于第5-8名。
B组竞争最为激烈，四支出线球队直到最后一轮才揭晓。长春亚泰5-0大胜河北精英，积14分锁定小组第一，江苏苏宁2-0击败恒大，河南建业2-1击败辽宁宏运，同积12分，苏宁凭借胜负关系排名第二，建业第三，而由于新疆雪豹2-4不敌权健，积分停留在10分，广州恒大幸运晋级争冠组。新疆雪豹、天津权健、辽宁宏运和河北精英分别排名小组第5-8名。
根据赛程规则，AB两组小组前四晋级争冠组。八强对阵情况如下：山东鲁能VS广州恒大，长春亚泰VS大连一方，上海申花VS河南建业，江苏苏宁VS上海上港。争冠组比赛在在12月20日于武汉塔子湖足球训练基地进行。
中国足球首届U23联赛小组赛已全部结束。山东鲁能和长春亚泰拿到AB组第一名，而山东鲁能是联赛唯一一支保持不败的球队，取得了5胜2平的战绩；本赛季降入中甲的长春亚泰取得了4胜2平1负的战绩排名B组头名，也是本届U23联赛八强唯一一支中甲球队。
按照赛程规则，AB两组前四名共八支球队进入下一阶段比赛。第二阶段比赛将于2018年12月20日在武汉塔子湖足球训练基地进行，届时山东鲁能和广州恒大，长春亚泰和大连一方，上海申花和河南建业，江苏苏宁和上海上港将进行4强的争夺，1/2决赛将于12月22日进行，三四名和冠亚军都将在12月24日全部诞生。
首次U23联赛可完全称之为鸡肋赛事，竞争程度不如中甲，甚至都还不如中乙的关键战役，众所周知中超联赛在没有U23政策保护的下，很多U23球员是得不到主力位置的，如果明年继续实行U23联赛，中超取消U23政策，那么注定多家俱乐部会受到影响。
纵观本届U23赛事，山东鲁能无疑是实力和状态最稳定的，球队拥有田鑫、赵剑非、段刘愚和曹盛四名一线队球员，这不仅说明了山东鲁能对此次U23联赛的重视，还说明了山东鲁能的青训质量国内领先。
2018年11月30日，足协杯颁奖典礼上，四川九牛队荣获公平竞赛奖！这是一支励志的球队，其历程堪称神奇！
介绍如下：
一、2017年，成立之年即打入职业联赛
四川九牛俱乐部于2017年1月5日注册成立，成立当年即获得中国足球协会业余联赛总决赛第10名，2018年以递补身份进入中乙。 属于四川本土草根球队，其原来的主场位于盐都自贡，因为进入职业联赛，主场迁至成都市龙泉驿阳光城专业足球场，与成都兴城共用主场。
二、2018年中乙联赛，仅排名中乙倒数第3名
2018年10月13日，四川九牛完成了中乙2018赛季的全部比赛，最终排名中乙第24名（共26支球队，倒数第3名）。由于2018年中乙不设降级名额，四川九牛2019年仍将征战中乙。
三、2018年足协杯，打入足协杯8强创纪录
就是这样一支实力平平的中乙新军，创造了中乙球队的历史——他们成为有史以来第一支进入足协杯8强的中乙球队！
1.足协杯第1轮，2018年3月18日，客战深圳鹏城，势均力敌1:0小胜。
2.足协杯第2轮，2018年3月25日，主场1:1平（点球3:0）胜淄博星期天，打出了信心。
3.足协杯第3轮，2018年4月10日，主场迎战中甲球队大连超越，以3:1大胜，初露锋芒。
4.足协杯第4轮，2018年4月24日，迎来强劲对手，中超冠军长春亚泰预备队。在全场被围攻的情况下，依靠对方乌龙球1:1逼平（点球5:4）爆冷淘汰长春亚泰队。
能回来呢？每一个中超降级球队都是这么想的！实际上，在2013年河南建业降级后，第二年就返回之后，就再也没有中超降级队回来。亚泰可以做到吗？在降级了四天之后，亚泰俱乐部才发出这么一个“告球迷书”，可是说是思量了许久，毕竟降级之后，球迷毕竟需要有一个交待，这一次说要以中超标准来参加中甲联赛。这并不能算作一个正式的承诺，因为你没有具体说明，到底是伊哈洛不走，还是何超不走？亚泰俱乐部一直是一个小成本运作的俱乐部。从没有过大手笔买国内球员的事情出现，如果不是本赛季花了3000万从河北精英买来韩子龙，你能想象一个中超俱乐部的国内球员转会费从来都没有花过1000万吗？如果按照节约的标准来说，亚泰是赢了。可是在别人都大投入的情况下，你依旧小本经营，是不是显得有点格格不入了。为什么会出现最后八轮我们看不懂的比赛？与投入小是不是存在一定的关系？伊哈洛和梅泽耶夫斯基能不能继续踢中甲，这是个大难题。
降级之后的第一时间，亚泰俱乐部董事长刘玉明就已经在镜头前表态，核心阵容一个不卖，陈金刚继续执教，明年他们要打回来。而这一次亚泰俱乐部发的这个公告，再一次体现出他们要立刻杀回来的决心。
但是他们想杀回来，不代表他们能杀回来。首先在中甲同样有自己的江湖，里面的水同样很深。在明年的中甲俱乐部里，亚泰唯一的朋友就是辽宁，反倒是敌人倒是有不少，比如说延边、永昌、申鑫、绿城还有高洪波。因此没什么朋友的亚泰，明年即便想冲，很可能也会遭遇到阻击。
当然如果亚泰能把这个班底留住，凭能力，他们是机会上来的，但是他们有能力留住这个班底么？我觉得有点难。首先是外援层面，伊哈洛这种世界级前锋，他会甘愿打中甲么？我觉得可能性不大，由于伊哈洛的市场行情不错，最终亚泰把他套现的可能非常大。同样能不能留住要打问号的还有何超、谭龙、范晓冬。即便亚泰有留住何超的决心，但是他们不一定有留住何超的能力。目前亚泰国内球员顶薪才300多万，放在中超肯定是最低的；但是有些俱乐部是能给何超开出税后超过千万年薪的合同。300万VS1000万，中甲VS中超，亚泰即便强留，恐怕球员的心思也不一定在球队了。同样的情况，很可能也会在范晓冬、谭龙身上出现。因此真有球队愿意出高价，或许亚泰最后还是会套现的。
当亚泰能不能留住现有班底都是个问题，想立刻冲回来？真的有点难。
