日本国家足球队在世界杯上最辉煌的成绩就是三次从小组出线，打进十六强，但三次都止步十六强。
这三次分别是2002年世界杯打入十六强，在16进8的淘汰赛上0－1不敌土耳其队。第二次就是2010年小组出线，对阵巴拉圭，最终点球输给巴拉圭。第三次就是2018世界杯日本从小组出线后，在16强中对阵比利时，在2－0领先的情况下被比利时连扳3球，2－3不敌比利时遗憾出局。
02年日本队是东道主之一，小组赛中，他们2比2战平比利时，1比0击败俄罗斯队，2比0战胜突尼斯队顺利进入16强，在八分之一的淘汰赛中以0比1负与本届杯赛季军土耳其队，日本队最终获得了第九名。这也是日本队在世界杯上取得的最好成绩。
