各行各业都有佼佼者，都有薪酬可观的精英，相较于职业运动员来说，不同项目、不同水平、不同年龄的薪资水平也不近相同。
首先，热门运动领域市场决定着全球关注度高，话题度高，市场的供需关系决定着相关从业人员、职业运动员就要比小众体育项目收入要高；
其次，运动员、职业运动员、顶级职业运动员三者还是有些区别的，顶级职业运动员可谓百万、千万里挑一的人才，他们不光是付出了常人难以匹及的努力和训练，还要靠着自身独特天赋和比赛机遇，因此说想要成为顶级职业运动员对普通人来说可以说是天方夜谭，因此可以说顶级职业运动员够的上超高的薪水。
第三，运动员可以说是青春饭，除了个别项目，凡是需要体力、耐力、身体对抗等上强度的运动自然会有运动周期和运动寿命，相较普通人职业生涯，运动员职业生涯周期更短，出成绩的时间更加集中，因此往往都是拿“前半生赚的钱养老”，所以说拿普通人的薪资比较完全没有可比性，行业不同。
市场化的运营以及体育产业的特殊性决定了顶级职业运动员的薪资普遍都非常高。
2020新一期的福布斯运动员收入榜出炉，费德勒、梅西、克里斯蒂亚诺-罗纳尔多，这三名世界顶级运动员的年收入都超过了1亿美元，许多规模较小的职业球队市价都达不到这个数字。
毫无疑问，职业运动员已经成为名副其实的打工皇帝，不单单食物链顶端的球星们能够成为亿万富翁，大部分运动员都能够靠着这份特殊的职业过上极其优渥的生活，享受财富的滋润以及粉丝的仰望。
但，他们真的应该“值”这么多么？
新时代，新角度
其实相较“运动员挣钱多”这个我们最近开始习惯的现实，顶级运动员成为打工皇帝的历史远比我们以为的要短。早几十年前，职业运动员在社会上的职业定位更像是蓝领工人或者马戏团成员（40年代马戏团里还真的有靠表演罚篮维生的演员），而最初的NBA选秀就反映了人们并没有将“职业运动员”列入体面的职业规划内的现实：1947年，被匹兹堡钢人（随后解散）选中的状元克利夫顿-麦克尼利甚至干脆没有去NBA报到，而是选择回到德州担任一所高中的篮球教练。
如果以今天的眼光来看，麦克尼利的行为显然是不可理喻的，但麦克尼利的理由充分而有力——因为这所学校愿意给他7000美元的年薪，这是一个当时NBA根本
开不起的价码。
这个先从职业化的程度来看，在体育产业发达国家中（比如美国）有一句经常提起的话：business i***usiness，职业化跟商业是互相依赖，职业化程度高，商业开发的也就越透彻。
目前职业化程度高的项目主要是拳击（最早职业化）、足球、网球、篮球高尔夫、橄榄球、棒球。
这些项目中Top级的代表性人物都有着天价的收入，拳王梅威瑟职业生涯总收入已过10亿美元。C罗一年的收入高达9300万英镑，詹姆斯一年的收入也达到了8000多万英镑，费德勒一年有6000多万英镑，赛车的汉密尔顿年收入4600万英镑。
而且随着未来职业化的进一步发展，还会有更多的项目在商业化方面开发，市场蛋糕以及球员的身价也会不断高升。
第1.足球 世界第一运动 最成熟的职业联赛 运动员 球迷数量远超其他运动 运动员平均收入也是各项运动中最高的 但足球巨星的收入纪录比高尔夫和拳击略少 居各项运动中第三 足球运动员纯工资收入也是各项运动中最高的 收入也非常稳定 c罗和梅西2016年收入分别为8800万美元和8140万美元 位居当年体坛富豪榜前两位
第2.篮球 流行于欧洲、美洲 nba是美国第三大职业联赛 但顶级篮球明星收入比美式足球和棒球明星还高 乔丹1997年收入7830万美元 是当年收入最高的运动员
第3.高尔夫 在欧洲、美洲流行 谈到高尔夫就不能不谈到老虎伍兹 这位巨星对于高尔夫的作用堪比博尔特对于田径的作用 他几乎是凭借一己之力将高尔夫变成了一项全球性运动 伍兹2008年收入1.15亿美元 是史上运动员的最高年收入
最赚钱的我觉得是拳击。
梅威瑟与帕奎奥的较量被冠之以“世纪之战”的称呼，梅威瑟赢得了比赛的胜利，更是赚到了2.2亿美元的巨额财富，赛后甚至秀出一张1亿美元的支票。今年十二月还有二番战，据说估值十亿美元。
梅威瑟跟嘴炮康纳巅峰收入对决，一场比赛赚3亿美金，所以说最赚钱的还是拳击。
世界上最赚钱的10项运动排名如下：
第1.足球 世界第一运动 最成熟的职业联赛 运动员 球迷数量远超其他运动 运动员平均收入也是各项运动中最高的 但足球巨星的收入纪录比高尔夫和拳击略少 居各项运动中第三 足球运动员纯工资收入也是各项运动中最高的 收入也非常稳定 c罗和梅西2016年收入分别为8800万美元和8140万美元 位居当年体坛富豪榜前两位
第2.篮球 流行于欧洲、美洲 nba是美国第三大职业联赛 但顶级篮球明星收入比美式足球和棒球明星还高 乔丹1997年收入7830万美元 是当年收入最高的运动员
第3.高尔夫 在欧洲、美洲流行 谈到高尔夫就不能不谈到老虎伍兹 这位巨星对于高尔夫的作用堪比博尔特对于田径的作用 他几乎是凭借一己之力将高尔夫变成了一项全球性运动 伍兹2008年收入1.15亿美元 是史上运动员的最高年收入
第4.拳击 拳击手数量和其他运动相比较少 职业拳击手收入差距极大 但顶级拳击巨星收入极高 2014年梅威瑟收入1.05亿美元 排名当年体坛富豪榜首位 史上第二
第5.网球 在欧洲、美洲流行 桑普拉斯 费德勒等明星使网球成为一项全球性运动 费德勒2013年收入7150万美元 排在当年体坛富豪榜第6
第6.赛车 赛车和拳击运动员人数远少于其他项目 但粉丝数量巨大 顶级赛车手收入很高 特别是塞纳 舒马赫等一批明星 让赛车声望大增 舒马赫2000年以5900万美元收入成为当年体坛第一富豪
第7.美式足球 美国第一运动 虽然在其他国家参与有限 但nfl在美国影响力无与伦比 佩顿曼宁在2004年收入4200万美元 排名当年体坛富豪榜第3
第8.棒球 在美国、日本等国流行 美国的第二运动 mlb在美国受欢迎程度仅次于nfl 阿历克斯罗德里格斯2011年收入3500万美元 排名当年体坛富豪榜第9位
第10.自行车 在非球类运动中 只有拳击和自行车运动员收入能与球类运动相比 自行车有完善的职业比赛 在非球类项目中首屈一指 顶级自行车运动员收入丰厚而稳定 但顶级自行车运动员收入和职业球类项目比略逊一筹 阿姆斯特朗2010年收入2800万美元 排名当年体坛富豪榜第9位
